Para produção de grandes volumes de peças, superiores a 1.000.000 unidades, a escolha terá de recair, logicamente, em aços de alta performance.

A dureza elevada e a tenacidade que as ferramentas devem possuir, não é possível de obter com aços convencionais.

Neste patamar de exigência, os mecanismos de falha são originados por qualquer defeito, por mais pequeno que seja, ao nível da produção da ferramenta, qualidade do tratamento térmico, acabamento superficial e parâmetros de produção.

Deste modo, o aço deve possuir uma composição que lhe permita obter dureza elevadas e simultaneamente possuir tenacidade. Terá de ser facilmente maquinavel, manter a estabilidade dimensional durante o tratamento térmico e permitir a aplicação de revestimentos especiais.