As peças plásticas injetadas fazem parte do nosso quotidiano. Objetos como peças de automóveis, telemóveis, computadores ou tablets, bem como tantos outros, são produzidos a partir de peças injetadas.
Os materiais utilizados para produzir cada um destes moldes requerem caraterísticas específicas e por vezes únicas. É, por este motivo, determinante a seleção do aço mais adequado para cada molde. A especificidade de cada molde exige também a especificação do aço que melhor se adequa a cada projeto. Isto porque a indústria de moldes é um setor muito exigente, no qual o aço é submetido a diferentes tipos de solicitações.
Sendo os problemas que normalmente surgem conhecidos e identificados pela indústria, a escolha do aço correto pode ser a solução. O moldista tem de considerar, além do custo de produção do molde, o custo de toda a manutenção associada como o polimento repetitivo, a limpeza ou a reposição de peças partidas ou gastas. Além disso, deve ainda contabilizar os custos de tempo fora de funcionamento, as horas extra, as penalizações por atrasos nas entregas e a perda de clientes. No final, é ainda importante maximizar a durabilidade e a produtividade do molde.
O objetivo é atingir o menor custo possível por peça produzida. Na globalidade, o valor do aço representa apenas cerca de 5 a 10% do custo da ferramenta. O seu valor no custo global (fabrico + vida útil) será ainda menos significativo. Desta forma, a escolha do aço ferramenta correto é fundamental.